لقد شهدنا كيف مرّ سوق الخوادم بفترة هيمنت عليها معمارية x86 (بمعماريتي IA-32 وAMD64). ولكن في السنوات الأخيرة، استطاعت معمارية ARM ، بفضل أدائها وكفاءتها في استهلاك الطاقة، أن تحجز لنفسها مكانة مميزة في الأجهزة المحمولة، وكذلك في مجال الخوادم المصغّرة أو الخوادم الصغيرة منخفضة الطاقة المخصصة لبعض الشركات التي لا تحتاج إلى أجهزة قوية. ولهذا السبب، رأى العديد من مطوري أنظمة التشغيل فرصة سانحة لإصدار نسخ من أنظمة خوادمهم تدعم معمارية ARM، كما هو الحال مع مايكروسوفت ونظام التشغيل Windows Server.
والآن، تنضم شركة ريد هات العملاقة إلى المنافسة بنظام تشغيل قوي، مبني على لينكس، مصمم خصيصًا للعمل على أجهزة ARM. يتوفر الآن نظام RHEL (ريد هات إنتربرايز لينكس) لأجهزة ARM، وتحديدًا الإصدار RHEL 7.4، الذي يأتي مزودًا بمجموعة كبيرة من حزم البرامج المحدثة والمخصصة لهذه المنصة، بالإضافة إلى نواة لينكس 4.11، وهي إصدار حديث نسبيًا من نواة تورفالدز وشركاه.
لذا، تم تحسين هذه التوزيعة خصيصًا لأنظمة SoC (نظام على شريحة) 64 بت القائمة على معمارية ARM ، والتي ستشغل الخوادم التي نتحدث عنها. هذا ليس بالأمر الجديد تمامًا؛ فقد رأينا بالفعل العديد من التوزيعات مثل أوبونتو وأوبن سوزي وغيرها، التي تعمل بكفاءة مع معمارية ARM أو حتى مع جهاز راسبيري باي نفسه، الذي كما تعلمون، يعتمد أيضًا على معمارية ARM. لكن الجديد هنا هو أنها نظام تشغيل للخوادم.
إذن، ما الذي تُقدمه هذه الأنواع من الخوادم؟ حسنًا، عندما نستخدم معالجات x86، فإننا نتحدث عن استهلاك طاقة يبلغ حوالي 90 واط أو أكثر، على الرغم من أن أداءها عالٍ جدًا. أما عند استخدام معالجات ARM، فينخفض استهلاك الطاقة إلى ما بين 10 و45 واط، أي أقل بمرتين إلى تسع مرات من معالجات Intel وAMD. ومع ذلك، يظل الأداء مقبولًا تمامًا؛ فهو ليس أقل بتسع مرات من معالجات x86، وذلك بفضل نسبة الطاقة إلى الأداء الجيدة.