تتوفر اليوم خيارات عديدة عند اختيار البرامج المجانية للشركات الصغيرة والمتوسطة والعاملين لحسابهم الخاص . إنه مجال شهد تطوراً ملحوظاً، ولدينا العديد من التطبيقات المتاحة بنقرة زر.
في الواقع، يمكن لأي شركة، مهما بلغ حجمها، أن تستفيد بشكل كامل من البرامج المجانية ، لكننا سنركز على الشركات الصغيرة والمتوسطة أو العاملين لحسابهم الخاص الذين لا يعرفون من أين يبدأون عند إنشاء نظام تكنولوجيا المعلومات الخاص بشركتهم. وذلك لأن الشركات الكبيرة، علاوة على ذلك، لا تتمتع عادةً بحرية كبيرة في إجراء تغييرات تكنولوجية في عملها اليومي.
ربما يكون السبب هو أنه من المفترض أن يكون منحنى التعلم طويلاً (على الرغم من أنه لا يجب أن يكون بهذه الطريقة) ، يتم تفسير مشاكل التوافق والهجرة على أنها "مشكلة" وأن الشركات لديها بالفعل مشاكل كافية لتحمل مخاطر جديدة. في مقابل هذا الجمود ، يدفعون تراخيص لاستخدام البرنامج ، ويعانون من مشاكل لا حصر لها مع الفيروسات والبرامج الضارة وغيرها من الحيوانات المزعجة على منصات Windows. على المدى الطويل ، يدفع هذا التحفظ التكنولوجي ثمناً باهظاً. عار.
لكن بالتركيز على موضوع هذه المقالة، فإن الميزة الرئيسية -والواضحة- للشركات الصغيرة والمتوسطة أو العاملين لحسابهم الخاص الذين يختارون استخدام البرامج المجانية هي بلا شك توفير التكاليف. فمعظم البرامج المجانية متاحة مجانًا ، ولا توجد رسوم ترخيص لاستخدامها، على عكس البرامج التجارية. هذه الميزة ستُمكّن أصحاب الأعمال الصغيرة والعاملين لحسابهم الخاص من تركيز مواردهم المالية على تحسين أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم، أو تدريب موظفيهم، أو تلبية احتياجاتهم الأساسية الأخرى.
لقد تمت مناقشة الفرق بين البرامج الحرة والبرامج المجانية عدة مرات ، وليس بالضرورة أن تكون جميع البرامج الحرة مجانية، على الرغم من أنهما يسيران جنبًا إلى جنب دائمًا تقريبًا، إلا أن هذا ليس هو الحال دائمًا.
ميزة أخرى هي أن البرمجيات الحرة متاحة، ما يسمح بتخصيصها لتناسب احتياجات المستخدم، لا العكس. من المنطقي أن معظم الناس لا يستطيعون القيام بذلك بأنفسهم، لكن يمكنك دائمًا الاستعانة بخبير، وهذا بلا شك استثمار أفضل من شراء تراخيص برامج غير قابلة للتخصيص.
على سبيل المثال، إذا كنت تستخدم برامج إدارة علاقات العملاء (CRM) أو تخطيط موارد المؤسسات (ERP) وتُسند تطويرها إلى شركة تقنية معلومات، فغالبًا ما تكون مرتبطًا بها، إذ ينتهي بك الأمر دائمًا بالاعتماد عليها في أي تحسينات أو تعديلات. أما مع البرامج مفتوحة المصدر ، فتختار المطور (أو الشركة) الأنسب لاحتياجاتك، وسيقومون بتكييف التطبيق وتخصيصه وفقًا لمتطلباتك. سيتقاضون منك أجرًا مقابل الاستشارات التقنية، وليس مقابل البرنامج نفسه.
فيما يلي ملخص لأهم تطبيقات البرامج المجانية التي يمكن لصاحب مشروع صغير أو عامل مستقل استخدامها في شركته للبدء (على الرغم من وجود العديد من البدائل لكل نوع من أنواع البرامج، سنذكر مثالاً واحداً فقط):
- سيستيما أوبراتيفو: لينكس
- حزمة المكتب: LibreOffice
- متصفح الويب: موزيلا فايرفوكس
- البريد الإلكتروني: موزيلا ثندربيرد
- التصميم الجرافيكي: لأعرج
- رسالة فورية: لغة مبسطة
- مشغل فديوهات: VLC
- نقل الملفات (بروتوكول نقل الملفات): فايلزيلا
- برنامج تخطيط موارد المؤسسات: Openbravo
- برنامج CRM: عيني
- مدير محتوى: WordPress
- إدارة المشروع: مشروع مفتوح
- التجارة الإلكترونية: oscommerce
كما ذكرنا، هذه مجرد أمثلة لتوضيح كيف يمكن للشركات الصغيرة أو المستقلين البدء باستخدام البرامج المجانية ، ولكن هناك عدد لا يحصى من المشاريع والبدائل لأي تطبيق يخطر ببالك. للاطلاع على المزيد، يمكنك زيارة موقع SourceForge الإلكتروني ، على سبيل المثال، حيث ستجد أكثر من 300.000 مشروع برمجي مجاني.
لسوء الحظ، لا يزال هناك نقص في الوعي، بل وحتى بعض الخوف، لدى الشركات الصغيرة والمتوسطة والمهنيين العاملين لحسابهم الخاص فيما يتعلق بتوافق الملفات والمستندات بين أنظمة لينكس وأنظمة ويندوز . ورغم أن هذا الأمر مفهوم، إلا أنه لا يعكس الواقع، إذ تكاد تنعدم مشاكل التوافق هذه الأيام.